Модест Ефимович Табачников, родившийся 13 августа 1913 года в
Одессе, в еврейской семье, оставался жителем этого города до 1941
года.
С юных лет музыка завладела его интересами. Он был участником
духового оркестра и оркестра народных инструментов при заводском
клубе. В период с 1931 по 1936 год он проходил обучение
дирижированию в Одесском музыкально-театральном
институте.
Первой композицией, принесшей Табачникову широкую известность, стала песня «Мама» (1937 год), созданная в сотрудничестве с поэтом Г. Гридовым и исполненная К. Шульженко. Юмористическая песня «Дядя Ваня» (1939 год) также пользовалась популярностью.
В 1940–1941 годах Табачников занимал должность руководителя музыкальной части на Одесской киностудии. В годы Великой Отечественной войны он являлся художественным руководителем ансамбля песни и пляски 2-й Гвардейской армии, а также возглавлял музыкальную составляющую фронтового театра «Веселый десант». В этот период им было написано множество патриотических песен о войне и товариществе на фронте, выдержанных, как правило, в мажорном, бодром ключе.
Особую известность М. Табачникову принесли патриотические песни, созданные в военное и послевоенное время. Среди наиболее известных творений – «Давай закурим» (слова И. Френкеля), «Военный репортер», «Я помню в Вязьме старый дом», «Когда от войны мы устали» (все на стихи К. Симонова), «Дон мой» (слова А. Софронова), «Звезды», «Привет Бухаресту» (обе на стихи Я. Хелемского), «Матросская гитара», «Нет, не забудет солдат» (обе на стихи Я. Зискинда), «Песня о дружбе» (слова М. Лисянского). Он также является автором песни «У Черного моря», которую называют «самой одесской» среди песен, посвященных Одессе.