Евгений Евтушенко появился на свет в семье, где переплетались науки и искусство. Его отец, Александр Рудольфович Гангнус, был геологом и поэтом-любителем, а мать, Зинаида Ермолаевна Евтушенко, также работала геологом и была актрисой, получившей звание заслуженного работника культуры РСФСР. Поэт был внуком педагога-математика Рудольфа Вильгельмовича Гангнуса.
После возвращения из эвакуации в 1944 году, в Москве, мать поэта решила изменить его фамилию на свою девичью. Это решение было связано с необходимостью избежать трудностей с получением документа, который полагался детям в 12 лет. В результате, в официальных документах была указана неверная дата рождения — 1933 год.
Евтушенко учился в московских школах, однако его успеваемость оставляла желать лучшего. В 15 лет он был исключен из школы, поскольку его неверно заподозрили в поджоге учебных журналов. В результате его отправили работать в геолого-разведывательную экспедицию в Казахстан, где ему пришлось сталкиваться с непростой обстановкой среди расконвоированных заключенных.
Свой путь в поэзии он начал в 1949 году, когда его первое стихотворение было опубликовано в газете «Советский спорт». В 1952 году он поступил в Литературный институт им. А. М. Горького, но вскоре был исключен из-за дисциплинарных нарушений и поддержки романа Владимира Дудинцева.
Тем не менее, в том же году вышла его первая книга стихов «Разведчики грядущего», которую сам автор позже оценил как неопытную. Этот же год стал знаковым, так как Евтушенко стал самым молодым членом Союза писателей СССР.
Середина 1950-х — начало 1960-х годов ознаменовались поэтическим бумом, когда внимание публики привлекли такие поэты, как Б. Ахмадулина, А. Вознесенский,
Б. Окуджава и
Р. Рождественский. Их творчество отличалось новизной и свободой выражения, что привлекло множество поклонников.
Евтушенко выпустил ряд сборников, среди которых «Третий снег», «Шоссе энтузиастов», «Обещание», «Стихи разных лет», «Яблоко», «Нежность» и «Взмах руки», которые завоевали популярность. Он также активно участвовал в вечерах поэзии, собирая полные залы вместе с другими известными поэтами.
Творчество Евтушенко охватывало широкий спектр эмоций и жанров. Одним из его известных высказываний стало утверждение: «Поэт в России больше, чем поэт». Он также создавал нежные лирические произведения и даже прославлял пиво в своей поэме «Северная надбавка».
На протяжении многих лет он затрагивал темы войны и зарубежной политики в своих произведениях, включая такие работы, как «Под кожей Статуи Свободы» и «Коррида».
К сожалению, в марте 2017 года поэт был госпитализирован в тяжелом состоянии в США, где ему диагностировали рак четвертой стадии. Несмотря на свои страдания, он оставался в сознании до последнего момента. Евгений Евтушенко скончался 1 апреля 2017 года от остановки сердца в окружении близких.
После его смерти, в России выразили соболезнования, включая президента Владимира Путина и мэра Москвы Сергея Собянина. Похоронные церемонии прошли 10 и 11 апреля, после чего поэт был захоронен на Переделкинском кладбище рядом с другими великими поэтами. В Иркутской области в день его смерти был объявлен траур.